Description

À propos de l’auteur, le  Bâtonnier Akere Tabeng Muna

 

L’avocat Akere Tabeng Muna est diplomé de la Lincoln’s Inn de Londres (Angleterre). Il a d’abord  été admis au Barreau d’Angleterre et du Pays de Galles en 1978,  et n’a  ralié  le Barreau du Cameroun qu’en 1982.

 

Après avoir exercé comme avocat, il a été élu Batonnier de l’Ordre des Avocats au Barreau du Cameroun; et a servi concomitamment pendant une dizaine d’années en tant que Président de l’Union panafricaine des avocats.

 

Le Batonnier Akere Muna a été le premier Président élu du Conseil économique, social et culturel de l’Union Africaine et a également œuvré comme  membre du Groupe de Haut Niveau  de l’Union Africaine, en charge de  l’Audit.

 

Il a par ailleurs  été membre du Groupe de personnalités éminentes du Mécanisme Africain d’Évaluation par les Pairs (MAEP), et en est devenu plus tard le Président.

 

Le Batonnier Akere Muna a également  travaillé  en qualité de Consultant pour diverses  institutions financières internationales, dont notamment  la Banque mondiale et la Banque Africaine de Développement, et  a été  désigné membre du Groupe consultatif du Fonds Monétaire International  pour l’Afrique subsaharienne.

 

Eminent  activiste de la société civile et fervent défenseur  des droits civils et politiques, le Batonnier Akere Muna est largement reconnu pour son leadership mondial en tant que champion de la bonne gouvernance et de la lutte contre la corruption.

 

Il est actuellement (ou anciennement) :

• Président de la Conférence internationale de lutte contre la corruption;
• Commissaire aux Sanctions auprès  de  la Banque Africaine de Développement;
• Membre du Groupe de Haut Niveau de l’Union Africaine sur les flux financiers illégaux en provenance d’Afrique; et
• Président du Comité de vérification de l’Association internationale des fédérations d’athlétisme (IAAF).
• Managing Partner de la Société Civile d’avocats Muna and Muna SCP.

 

 

Préface

 

Les essais et  autres écrits  du célèbre avocat et bâtonnier Akere Tabeng Muna sont uniques, audacieux, intemporels et pénétrants dans leur vision. Face aux crises, l’homme  se place résolument du côté de la vérité et de la justice, même si cela  suscite des  controverses,  ou   paraît aller à rebours  de l’air  du temps. Il est impossible de ne pas entendre sa voix, de ne pas reconnaître son travail, d’ignorer son point de vue. Evoquant récemment avec l’un des ténors du Barreau britannique le titre de l’avant-dernière lettre de ce recueil, “La nature indivisible de la liberté”, j’ai reçu de mon interlocuteur dans les secondes qui ont suivi  mon envoi, un SMS ainsi libellé : “Ceci doit avoir été écrit par le Bâtonnier Akere Muna”. Après un échange direct, le collègue a poursuivi en me disant : “peu d’intellectuels « exotiques » autres que le professeur Bernard Nsokika Fonlon sont capables d’une pensée critique aussi audacieuse et aussi profonde.”. Je n’ai pu qu’acquiescer. En effet, l’acuité d’esprit, l’intrépidité et la rigueur des analyses du Batonnier Akere Muna le singularisent  dans la profession. Son éminent confrère, le Bâtonnier Luke Sendze le décrit comme  étant  “l’un des esprits les plus aigus avec lesquels j’ai interagi, un homme qui a une mémoire incommensurable…avec le souci du détail.” Cet œil pénétrant pour relever le moindre  détail est  constamment perceptible  dans les essais et les lettres qui sont publiés dans ce volume.

 

Le contenu de la première lettre, “Lettre à mon frère francophone“ publiée dans le journal “Génération” numéro 125 (Hors-série) du 31 janvier 1995,  est encore plus pertinent et plus criant de vérité  aujourd’hui,  qu’il ne l’était lors de sa parution  il y a vingt-cinq (25) ans ; ce texte  a été sans surprise réédité fin 2019. Cette lettre à ses frères francophones examine les éléments de ce que l’on appelle aujourd’hui le problème anglophone. Le texte brosse, pour le lecteur francophone, un tableau vivant des problèmes auxquels sont confrontés les anglophones, en les aidant à imaginer un monde où les francophones seraient minoritaires et confrontés aux mêmes problèmes que ceux auxquels est confrontée la minorité anglophone.

 

Dans un Cameroun imaginaire,  dans lequel  les francophones seraient minoritaires, (représentant un quart de la population totale), un Cameroun dont la langue principale serait  alors l’anglais, nous n’aurions connu que des présidents anglophones, aucun citoyen francophone ne pouvant se targuer d’avoir occupé un poste ministériel régalien, ou une  direction clé dans un ministère stratégique ou dans une importante entreprise publique.  L’auteur demande alors, à ses frères francophones d’imaginer ce qu’ils ressentiraient  “lorsque, se plaignant de cette situation, on les traiterait de sécessionnistes, ou d’ennemis « dans la maison »  ou, pire encore, on leur demanderait  de rentrer « chez eux », dans un pays voisin. Le Bâtonnier Akere Muna conclut sa lettre, en nous disant  que le pont vers  notre avenir commun  doit être construit sur les acquis  du passé, et qu’au fond la force de notre  peuple   réside dans sa diversité.

 

En 2016, les avocats de la tradition « Common Law » du Cameroun ont exigé la traduction en anglais de la loi sur « l’Organisation pour l’harmonisation du droit des affaires (OHADA) ». Cette traduction est intervenue  exactement quinze (15) ans après que le Bâtonnier Akere Muna ait publié  dans la revue International Law Forum, son article “L’OHADA est-elle compatible avec la “Common Law ?” Un article dans lequel,  l’Avocat érudit observait que : “personne ne peut raisonnablement exiger des tribunaux et des juridictions en place, qu’ils appliquent  des lois dans une langue que personne ne comprend. Les traductions des actes uniformes étant littéraires et moins qu’adéquates, elles ne traduisent pas les notions juridiques connues du système de « Common Law », et laissent libre court à la plupart des juges et des juristes du « Common Law » d’appliquer cette nouvelle loi par simple rapprochement.  Dans les cas où il n’existe pas d’équivalent, les tribunaux de la juridiction du Common Law ont donc tout simplement continué à appliquer les lois antérieures à l’OHADA, lesquelles  étaient déjà  « abrogées » par une application stricte des règles de l’OHADA.

Le Bâtonnier Akéré Muna  avait  également averti de façon prémonitoire,  que les aspects constitutionnels du processus d’adoption de la loi pourraient poser de sérieux problèmes aux pays qui suivent la tradition de la « Common Law ».

 

La “Lettre à mon frère sud-africain“  a été écrite par  le Bâtonnier Akere Muna, lorsque  les attaques xénophobes contre les étrangers battaient  le plein en Afrique du Sud. A ce moment précis, des centaines d’Africains étaient secourus au large des côtes italiennes, alors que sur notre propre continent les migrants étaient traités comme s’ils n’étaient pas chez eux. Dans cette missive, le Bâtonnier  exhorte ses frères sud-africains à se souvenir que leur nation s’est battue avec acharnement pour se libérer de l’oppression et que leur combat a été embrassé  par tous les Africains qui se sont approprié la souffrance des Sud-Africains. L’auteur s’interroge ensuite sur ce qui a pu amener les Africains à avoir une telle disposition les uns envers les autres, avant  d’affirmer  que la solution réside selon lui, dans la reconnaissance de notre histoire commune et dans l’ apprentissage  à vivre et à construire notre continent  ensemble, dans l’esprit de la philosophie qu’ont développé  de  grands dirigeants africains  tels que  Nelson Mandela et Hailé Sélassié.

 

Dans son essai, “Deuil face à une tragédie évitable”, le Bâtonnier Muna postule que pour guérir d’une tragédie, on ne peut pas s’en tenir  au seul rituel du deuil et à la réflexion post-évènement. Selon l’auteur, ce sont plutôt les mesures prises par un pays face à une tragédie qui sont susceptibles  de permettre aux familles désemparées “d’accepter d’avoir été un jour, les victimes aléatoires du sacrifice ultime qui aura réveillé toute une nation, par rapport au fait que la gouvernance  se devait d’ être à  visage humain”. Trop souvent, suggère l’auteur, on nous  rappelle  la vulnérabilité de notre nation et la fragilité de notre système de gouvernance. Pourtant, malgré ces rappels constants, nous continuons de  fonctionner comme des gens “qui n’ont rien appris et ont tout oublié”. Le Bâtonnier Akere Muna se dit choqué par l’insensibilité dont a fait preuve un grand conglomérat étranger, accusé de négligence à l’égard de la vie des Camerounais, suite à la tragédie de l’accident ferroviaire d’Eseka. Au cours de cette tragédie, pendant que les Camerounais blessés gisaient dans les hôpitaux sans aide, les efforts  désespérés de sauvetage  entrepris  manquaient de coordination. L’auteur  estime  que la gestion de l’aide humanitaire a cruellement  fait défaut face à l’ampleur de la  catastrophe. De sorte que, comparant  le type de soins prodigués dans d’autres pays après des catastrophes similaires l’auteur finit par se demander  si dans notre société les intérêts économiques ne passent –ils pas avant la vie des habitants  ?

 

L’essai du Bâtonnier Akere Muna sur “La gestion de la diversité et le cri des avocats de la “Common Law” traite quant à lui,  directement du sort des avocats de la « Common Law »,  en s’appuyant sur l’expérience qu’il a acquise au cours de ses deux mandats de 3 ans en tant que Bâtonnier de l’Ordre des avocats du Cameroun et de l’expérience d’une décennie (3 mandats successifs), acquise  en tant que président de l’Union panafricaine des avocats. Dans cet essai, l’auteur  rappelle aux nations africaines  le rôle primordial que jouent les avocats en tant que défenseurs « des justiciables sans défense » et gardiens de l’État de droit. Il y déclare qu’aucun gouvernement ne devrait accepter que les avocats protestent  dans la rue, parce qu’une telle situation  trouble  les citoyens. Car, voir les avocats en robe noire battre le pavé  fait  planer un doute sur l’existence de l’État de droit dans le pays considéré. Le  Bâtonnier Akere Muna  identifie comme  cause profonde de cet état de choses,  la mauvaise gestion de notre diversité  et  rappelle  au gouvernement que ” Le système juridique du Cameroun est dual, aux plans constitutionnel, politique, social, culturel et intellectuel. Dès lors, ignorer cette réalité,  c’est diriger une attaque en règle contre les fondements  sur lesquels  repose notre nation”. L’auteur déplore en effet, le fait que ce qui a débuté par une grève des avocats ait pu  dégénérer  en une guerre fratricide, amenant  certains anglophones à appeler  à la sécession.

 

Le mérite du Bâtonnier Akere Muna en tant qu’Avocat et son style distinctif sont illustrés par les deux essais suivants, “La nature inévitable du changement” et “Le Cameroun est un et indivisible”:  Quel Cameroun ?, dont la parution a suscité  une énorme agitation. En effet, le 20 mars 2017, le Bâtonnier Muna reçoit  une convocation lui demandant de se présenter dans les services du Secrétariat d’État à la Défense (SED). Il s’y est rendu,  accompagné du Bâtonnier en exercice,   de quatre anciens bâtonniers et de plusieurs  membres du Conseil de l’Ordre des avocats. À son arrivée au SED, il y  trouve  plus d’une centaine d’autres avocats qui l’attendent à l’extérieur du bâtiment. La forte présence des avocats représentatifs de l’ensemble du  Barreau camerounais parlait d’elle-même. Ils ont attendu  patiemment à l’extérieur des locaux,  pendant que le Bâtonnier Akere Muna subissait lui, un interrogatoire serré,  administré  par un colonel de Gendarmerie nationale, qui l’ accusait d’ hostilité envers la patrie, d’incitation au terrorisme, de sécession, de révolution, d’insurrection et d’atteinte à la sécurité de l’État – des accusations qui  deviendront plus tard,  des motifs d’inculpation incontournables contre tous les Camerounais anglophones, car les mêmes accusations seront reprises  par la suite contre plus de 150 anglophones (à la fois individuellement et collectivement), arrêtés à la suite des  événements survenus au cours des douze derniers mois dans notre pays.

 

Il s’est avéré que le Bâtonnier Akéré Muna a été convoqué au SED en raison du contenu des deux articles précités – “La nature inévitable du changement” dans lequel il examine la futilité de résister au changement et “Le Cameroun est un et indivisible” : Quel Cameroun ?”, dans lequel il aborde les questions d’unité dans la diversité qui affligent le Cameroun.

 

La “Nature inévitable du changement” était en revanche un appel à l’action pour que le Cameroun tire les leçons du Canada en citant des exemples de promesses non tenues qui ont profondément ébranlé le lien entre le gouvernement et les citoyens. Dans cet essai, le Bâtonnier Akere Muna rappelle à ses lecteurs que la Constitution camerounaise de 1996 prévoyait des régions autonomes dotées de représentants élus. Il est révélateur que plus de 20 ans plus tard, cette disposition n’ait toujours pas été mise en œuvre. Le Bâtonnier Akere Muna, champion international de  lutte contre la corruption, connu et respecté, y déplore également la montée de la corruption et l’échec de la gouvernance, et conclut en citant les mots de Tony Robbins : “le changement est inévitable, le progrès est facultatif”.

 

Dans le deuxième essai qui a aussi fait l’objet de l’enquête du SED, “le Cameroun est un et indivisible : Quel Cameroun” ? Le Bâtonnier Akere Muna condamne le déni par le Cameroun de sa propre histoire et son incapacité à engager un véritable dialogue sur le problème anglophone. Ces échecs ont permis aux problèmes auxquels le pays est confronté de s’envenimer. Il conclut que c’est au Cameroun “réel” plutôt qu’au Cameroun “officiel” que nous devons faire face, afin de consolider notre unité nationale et que cela ne peut se faire que par l’instauration d’ un véritable dialogue.

 

Dans “Le Monde s’effondre”, le Bâtonnier donne un aperçu de l’état actuel du Cameroun, en utilisant sa perspective unique et son œil perspicace. Il explique comment on peut changer le cours  de l’évolution du pays,  et par où et comment commencer la cure en vue d’une guérison rapide.

 

Sa lettre intitulée “Deuxième lettre à mes frères et sœurs francophones” : La nature indivisible de la liberté” est en fait la suite de la première  “Lettre à mes frères francophones”. Il y exhorte les Camerounais à proclamer le caractère indivisible de la liberté et à embrasser une nation dans laquelle  “nous sommes vous et vous êtes nous”. Le Bâtonnier Akere Muna explique qu’il n’a personnellement aucun problème à se dire « francophone », si cela signifie s’identifier à ce qui est juste et à ce qui contribue à la construction de notre nation. Nous devons nous considérer les uns les autres dans notre essence, c’est-à-dire qui nous sommes réellement, si nous voulons être à la hauteur de notre idéal d’unité conclut l’auteur.

 

Le dernier essai du Bâtonnier Akere Muna, “L’Urgence du Moment”, répondait aux protestations renouvelées et généralisées des masses,  qui ont éclaté dans plusieurs villes et villages des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun le vendredi 22 septembre 2017. Ces manifestations ont partout défié des interdictions administratives imposées dans ces deux régions, afin de  suspendre les rassemblements et de restreindre la circulation des  populations résidentes. Il a été rapporté que les forces de sécurité ont, sur le théâtre des affrontements,  riposté avec des tirs à balles réelles et des jets de gaz lacrymogène sur les manifestants aux mains nues, faisant un bilan de huit morts et plusieurs blessés.

 

Craignant que d’autres vies ne soient perdues en raison des manifestations prévues le 1er octobre 2017, la dernière lettre du Bâtonnier Akere Muna  invite la communauté internationale à intervenir d’urgence dans la crise qui secoue le Cameroun, en appelant  le gouvernement du pays  à prendre rapidement  toutes les mesures nécessaires pour éviter la catastrophe imminente  dont la région était  menacée. Cette lettre  ainsi que  les suivantes, ont effectivement déclenché des réponses immédiates des Nations Unies, du Royaume-Uni, de l’Union européenne et de l’Union africaine, qui souhaitaient  tous éviter de nouvelles pertes en vies humaines,  au vu de  la situation dramatique qui sévissait dans  les régions du Nord-Ouest et du Sud-ouest de notre  pays.

 

Le  dernier article, “Vox Populi Vox Dei : de Touboro à Harare”, a été écrit le jour même où le président Mugabe du Zimbabwe a démissionné  de ses fonctions, après 37 ans passés au pouvoir. Le Bâtonnier Akere Muna a alors lancé un avertissement aux dirigeants africains, estimant que la voix du peuple dans toute démocratie ne peut être bâillonnée  que pour un  temps limité.

 

Utilisant le fait historique de la démission du Président  Mugabe comme point de départ, Akéré Muna  déplore que ” le rêve  prescrit par les articles 55 à 61 de la Constitution de 1996 sur la décentralisation ait  été totalement vidé de sa substance par la loi n° 2004/017 du 22 juillet 2004 , relative à l’orientation de la décentralisation”. Les articles 66 à 70 de cette loi ont en effet permis au gouvernement de récupérer tous les pouvoirs concédés aux   présidents de régions et  maires élus, pour les investir dans des personnels nommés par lui,  tels que les gouverneurs de régions et les préfets. Le Bâtonnier Akere Muna illustre l’impact de cette situation par l’invocation des événements survenus à Touboro dans  la même période, évenements au cours  desquels  on a vu,  après la mort d’un maire en exercice, un préfet  conditionner  l’élection de son remplaçant  à  l’approbation préalable du budget de l’exercice en cours  auquel il attachait un intérêt particulier. L’auteur se demande alors, si l’objectif recherché n’est pas d’avoir un gouvernement “par le peuple et pour le peuple, ce qui suppose de rendre la Vox Populi au peuple dans le cadre d’une  Nouvelle République. Il n’est pas sans importance de signaler en l’occurrence,  qu’après la parution de cet article, le préfet incriminé a rapidement organisé la tenue  des élections envisagées.

 

Le Bâtonnier Akere Muna  est  et continuera d’être, nous le souhaitons ardemment, une voix de défi, de sagesse, de raison et d’espoir pour ses compatriotes camerounais et pour tous ceux qui  sur le continent africain,  souhaitent des lendemains meilleurs  et aspirent au changement dans la paix des cœurs. Sa voix est de celles qui comptent.